Wisconsin es conocida por los Green Bay Packers, uno de los mejores equipos de la historia del fútbol americano y campeón en varias ocasiones de la Superbowl. Green Bay es una ciudad encantadora, ubicada a la orilla del lago Michigan con gente maravillosa con la que siempre me sentiré en deuda por su cariño y generosidad. Pero además de por su gran nivel de calidad de vida, su queso y su fútbol, Wisconsin es conocida por sus centros de investigación en relación al funcionamiento del cerebro.

Richard Davidson es el director del Walsman Laboratory for Brain Imagin and Behaviour y del Laboratory for Affective Neuroscience, uno de los grandes expertos que está liderando una verdadera revolución en relación a determinadas creencias sobre las cualidades del cerebro y concretamente a su plasticidad. Dice el profesor Davidson que nuestro cerebro es un órgano construido para modificarse en respuesta a las experiencias.

Catedrático de Psicología y Psiquiatría de la Universidad de Wisconsin-Madison, ha llevado a cabo importantes investigaciones sobre la influencia del control del pensamiento, la meditación y la compasión sobre la felicidad y la salud. A través de la neuroimagen y de la utilización de electrodos, que monitorizan la evolución de la activación regional del cerebro, ha estudiado la conexión entre el cortex prefrontal y la amígdala.

Las conclusiones de las investigaciones de Richard Davidson señalan que:

• El cortex prefrontal es la parte del cerebro clave en relación a las emociones y el pensamiento y que las emociones negativas interfieren en la calidad del pensamiento.

• El aprendizaje en inteligencia social y emocional produce beneficios en el cerebro y es una estrategia científicamente contrastada para mejorar las habilidades, para regular emociones y para desarrollar la capacidad de adaptación y la flexibilidad.

• La educación da forma al cerebro de los niños y sienta las bases para su capacidad de aprendizaje futura y su inteligencia emocional.

• Cualidades como la paciencia, la serenidad, la capacidad de colaboración, y la amabilidad son cualidades que pueden ser entrenadas.

En definitiva, estas investigaciones le han llevado a concluir que el pensamiento y las emociones influyen en cómo evoluciona el cerebro y que, en consecuencia, podemos aprender a ser más felices igual que podemos aprender a tocar un instrumento o hablar un idioma. En su opinión, requiere tiempo y entrenamiento constante. Según Davidson podemos aprender a gestionar nuestra mente para ser felices.

Vale la pena echarle un vistazo a su vídeo-presentación; seguramente aumentará nuestra consciencia sobre la importancia de la calidad de nuestro pensamiento y en consecuencia se incrementará nuestra responsabilidad, elemento fundamental para gestionar con más habilidad las circunstancias y conseguir, así, mayores niveles de felicidad.

El pasado 1 de febrero tuvo lugar en Bilbao, organizado por APD en colaboración con la Deusto Business School la maravillosa conferencia del Dr. Rafael Echeverría: Lenguaje, emprendimiento y liderazgo. Una auténtica delicia.

Me impresionó la fuerza de su palabra, su impactante gestión de los silencios y la duración y calidez de los aplausos.

El doctor Echeverría habló, una vez más, de la importancia de entender las organizaciones como sistemas conversacionales, dejándonos reflexiones tan importantes e interesantes como las siguientes:

• El lenguaje es el elemento distintivo de lo humano.

• Entender la emocionalidad es fundamental para evitar la resignación y asumir nuestro poder transformador.

• A través del lenguaje tenemos dos desafíos fundamentales: aprender y emprender.

• Estamos en cambio permanente, cada experiencia nos modifica y nos hace distintos; de ahí la importancia de la plasticidad de nuestras neuronas.

• El lenguaje es acción y construye nuevas realidades.

• Las competencias conversacionales son la clave del emprendimiento, la creatividad y el liderazgo.

• Hay que crear culturas anti-justificación, culturas que no se resignen ante los resultados que no nos gustan.

Para llevar a cabo y desarrollar en la empresa el enfoque conversacional, el Dr. Echeverría cita seis ámbitos clave:

1. Entender que la empresa es un sistema de conversaciones, que determina el desempeño, la competitividad y la viabilidad de la misma.

2. Asumir las consecuencias de las promesas mutuas que se generan en los sistemas conversacionales.

3. Evolucionar en la forma de dirigir personas: del gerente capataz al líder coach.

4. Comprender que la unidad básica del trabajo no es el individuo, sino los equipos y los procesos. La competencia conversacional básica del buen desempeño es la capacidad de escucha.

5. Potenciar el liderazgo. El líder disuelve resignación y genera ambición.

6. Fomentar el emprendimiento como motor interno en las organizaciones.

Sin duda, claves que pueden ser consideradas “trasgresoras” en relación a los estilos tradicionales de gestión; pero de eso se trata, de una nueva forma de empresa, la empresa emergente, en una nueva era, human age: “Es hora de evaluar en función de los resultados, no en función de las intenciones. Y esto nos conecta con la felicidad, con la satisfacción inmensa de vivir”.

Cada uno de nosotros elegimos el tipo de observador que queremos ser y esa elección determina nuestra percepción de la realidad.

Impresionante corto del director canario Ismael Curbelo.

“Me arrepiento de no haber vivido más intensamente y de haberme entristecido por tonterías”.

“La vida pasa ante tus ojos esperando el tren de la felicidad que nunca llega”.

“La felicidad no llega cuando conseguimos lo que deseamos, sino cuando sabemos disfrutar de lo que tenemos”.

Reuven Bar-On ha desarrollado uno de los tres modelos más importantes sobre inteligencia emocional, de acuerdo con la Encyclopedia of Applied Psychology.

Para él, la inteligencia emocional es un conjunto de competencias y habilidades emocionales, personales e interpersonales que determinan nuestra habilidad general para afrontar las demandas, los desafíos y las presiones del día a día. La inteligencia emocional es un factor clave para tener éxito en la vida e influye directamente en el bienestar emocional de las personas.

¿Cómo son las personas emocionalmente inteligentes? “Son personas capaces de reconocer y expresar sus emociones, comprenderse a sí mismos, actualizar sus capacidades potenciales y llevar una vida saludable y feliz. Son capaces de comprender la manera como las otras personas se sienten, de tener y mantener relaciones interpersonales satisfactorias y responsables, sin llegar a ser dependientes de los demás. Son generalmente optimistas, flexibles, realistas, tienen éxito en resolver sus problemas y afrontar el estrés, sin perder el control”.

El modelo de Bar-On está formado por cinco componentes clave o meta-factores, entre los que se engloban 15 sub-factores:

• Componente intrapersonal: Habilidad para entender y expresar nuestras emociones y sentimientos. Se refiere al autoconocimiento emocional, la asertividad, la autoestima, el autodesarrollo y la independencia emocional.

• Componente interpersonal: Habilidad para entender las emociones y los sentimientos de los demás y para relacionarnos con otras personas. Se refiere a la empatía, la responsabilidad social, y las relaciones sociales.

• Componente de adaptabilidad: Habilidad para gestionar el cambio y resolver problemas de naturaleza intrapersonal o interpersonal. Se refiere a la capacidad para evaluar correctamente la realidad, para ser flexible ante nuevas situaciones, así como para crear soluciones y resolver problemas.

• Componente de gestión del estrés: Habilidad para manejar y controlar nuestras emociones. Se refiere a la capacidad para tolerar la presión y para controlar impulsos.

• Componente de estado de ánimo: Habilidad para generar actitudes positivas y para automotivarse. Se refiere al optimismo y la felicidad. Esta última variable actúa como un indicador que mide el grado general de nuestro funcionamiento social y emocional.

Sus investigaciones encuentran correlaciones muy significativas entre el desarrollo de la inteligencia emocional e incrementos en el rendimiento o desempeño laboral, el liderazgo y la productividad. Los elementos que más influyen en el desempeño laboral son:

• Autoconocimiento y aceptación de uno mismo.
• Habilidad para comprender los sentimientos y necesidades de los otros.
• Habilidad para gestionar las propias emociones.
• Actitud positiva en la vida.

En relación al liderazgo, los estudios han encontrado que los managers/líderes con niveles altos de inteligencia emocional sufren de mucho menos estrés, son más saludables y se muestran mucho más contentos en el trabajo.

Con respecto a la productividad, el impacto que tiene la inteligencia emocional de los profesionales de una empresa en el beneficio neto anual, es de entre un 7 y un 13% más en las organizaciones con niveles altos de inteligencia emocional.

A la vista de estos resultados, uno se preguntará: y ¿cómo puedo aumentar entonces los niveles de inteligencia emocional en mi organización? Bar-on nos propone seis claves:

        1. Identificar a las personas con mayores niveles de IE en la organización.

        2. Introducir la evaluación de la IE en los procesos de selección.

        3. Desarrollar y formar equipos en IE.

        4. Desarrollo individual de la IE a través del coaching.

        5. Planes de sucesión: identificar a las personas clave y desarrollar su IE.

        6. Contratar y desarrollar la IE especialmente en los profesionales de RRHH.

Más allá de los modelos de Goleman y Mayer-Salovey-Caruso, considero el modelo de inteligencia emocional de Bar-On el más completo y actual, por la importancia que le da al factor flexibilidad y por poner en relación rendimiento, felicidad y éxito profesional. Sin duda, un descubrimiento clave para todas aquellas organizaciones que pensamos en liderar el futuro.

Fred Luthans profesor de la Universidad de Nebraska y ex presidente de la reputadísima Academy of Management, y Carolyn Youseff, de la Universidad de Bellevue, han llevado a cabo importantes investigaciones en el ámbito de los rasgos y estados emocionales positivos, y de las organizaciones positivas en general.

La profesora Yousseff, egipcia radicada en Estados Unidos, participó el pasado mes de octubre en la III Conferencia Internacional sobre Felicidad en el Trabajo en La Coruña y allí pudimos disfrutar de su talento, juventud, entusiasmo y generosidad; sin duda sus aportaciones constituirán un referente importante en la gestión del talento en el futuro.

Después de analizar los rasgos y estados positivos, el tanden Luthans-Yousseff junto con la profesora Avolio, desarrollaron el concepto de comportamientos organizacionales positivos (Positive Organizational Behaviour, POB) que definen como “el estudio y aplicación de las fortalezas de los recursos humanos orientados positivamente y de las capacidades psicológicas que puede ser medidos, desarrollados y gestionados para mejorar el rendimiento en el puesto de trabajo hoy en día”.

Sus investigaciones llegan a la conclusión de que hay cuatro estados emocionales (state like): autoeficacia, esperanza, optimismo y resiliencia que presentan importantes correlaciones con la satisfacción laboral, el compromiso, la felicidad en el trabajo y el rendimiento o nivel de desempeño.

Definen la autoeficacia en el puesto de trabajo como “la confianza en las habilidades para generar la motivación, los recursos cognitivos y los planes de acción necesarios para ejecutar satisfactoriamente una tarea específica dentro de un contexto”.

Consideran la esperanza como “un estado motivacional positivo basado en una sensación de éxito interactivo entre la energía orientada a objetivos y la planificación para alcanzarlos (agency and pathways)”.

Coinciden con Seligman en que el optimismo es un estilo explicativo de la realidad que interpreta los acontecimientos positivos como personales, permanentes y generales, y los acontecimientos negativos como externos, temporales y específicos.

Por último, definen resiliencia como “la capacidad para superar e incluso mejorar desde la adversidad, el conflicto, el fallo, o incluso en casos de acontecimientos positivos, progreso, e incremento de la responsabilidad”.

Posteriormente las investigaciones concluyeron que estas cuatro capacidades psicológicas positivas funcionan mejor combinadas e interactuando entre ellas en lo que denominaron capital psicológico o PsyCap.

Luthans y Youssef encontraron correlaciones significativamente positivas entre esperanza, optimismo, y resiliencia con satisfacción laboral y felicidad en el trabajo. Entre esperanza y optimismo con rendimiento y entre esperanza y resiliencia con compromiso organizativo.

La gestión de personas que la nueva era necesita (Human Age) deberá orientarse a incrementar los niveles de colaboración interna con el objetivo de generar confianza y compromiso; intentar propiciar felicidad en el trabajo sería una estrategia adecuada para desarrollar estados emocionales de autoeficacia, esperanza, optimismo y resiliencia.

Mi deseo para 2013 es que entre todos nos orientemos a desarrollar el Capital Psicológico de nuestras empresas.

Creo que es el único camino.

Lo necesitamos.

¡Feliz Año Nuevo a todos!